Caro leitor,
num artigo recente falámos sobre as doenças inflamatórias intestinais.
Nesta abordou-se várias vezes o tema das especiarias por estas serem, maioritariamente, irritantes para a parede do tubo digestivo. Porém, para pessoas que não sofram destas condições, as especiarias são um mundo a descobrir. Estas podem substituir o sal por completo e dar novas cores e sabores à alimentação, para além dos diversos benefícios para a saúde.
Um pouco de história…
As especiarias fazem parte da história da humanidade. Durante os séculos XIV, XV e XVI os portugueses definiram rotas marítimas orientais, dando a conhecer à Europa estes bens preciosos. De África e Ásia traziam-se sal, açúcar, pimenta, chá, café, canela, açafrão e outras especiarias raras. Actualmente, estas continuam a ter enorme valor, não tanto monetário, mas medicinal!
O que são Especiarias?
As especiarias derivam das raízes, casca, botões e frutos das plantas, já as ervas aromáticas são normalmente retiradas das folhas de uma variedade de plantas.
Ambas possuem propriedades benéficas para a saúde, que são mantidas durante longos períodos de tempo quando armazenadas convenientemente:
- Facilitam a digestão
- Previnem e melhoram infecções respiratórias, urinárias e inflamações reumáticas
- Reforçam o sistema imunitário
- Melhoram apetite, insónias, bem como sintomas de constipação ou gripe
Valor nutricional
Talvez seja mais importante dar atenção especial às suas propriedades funcionais, essas sim, observáveis mesmo em pequenas quantidades de especiaria ou erva, principalmente devido ao elevado teor de antioxidantes, vitaminas, minerais, oligoelementos, polifenóis, entre outros fitoquímicos e biomoléculas.
é estimulante, termogénica e facilita o emagrecimento.
A ele são atribuídos poderes afrodisíacos, por ser um estimulante. Além disso, auxilia na digestão dos alimentos.
Apresenta efeitos bactericidas; ajuda na prevenção e no combate de alguns tipos de doenças malignas e de doenças cardiovasculares; apresenta um efeito hipo-glicemiante; possui altos teores de zinco e selénio, ambos antioxidantes envolvidos num bom funcionamento do sistema imunitário.
Alivia a tosse e problemas digestivos.
É diurética, reduz a glicémia e estimula o sistema nervoso.
É um tónico digestivo e, em grandes quantidades, é uma excelente fonte de vitamina C.
É digestivo e anti-espasmódico. Além disso, o óleo de cravo é um potente analgésico.
É muito usado contra enjoos, aliviando a sensação de náuseas. Pode ser utilizado em casos de tosse, gripe e asma.
É estimulante e digestivo.
É afrodisíaca e aumenta o poder digestivo.
Atualmente, as doenças cardiovasculares, a hipertensão e a obesidade são doenças proeminentes. Neste âmbito, a utilização de ervas aromáticas apresenta os seguintes benefícios:
- Aumenta as secreções digestivas e, como tal, facilita a digestão dos alimentos;
- Reduz a flatulência, ajudando a reduzir os gases intestinais;
- Confere sabores e aromas intensos, permitindo reduzir os teores de sal dos alimentos;
- Favorece a conservação dos alimentos, uma vez que alguns destes condimentos apresentam propriedades anti-fúngicas;
- Algumas ervas apresentam potencial anti-alérgico, quer pelo contacto com a pele, quer pela própria ingestão;
- Oculta a deterioração de alguns alimentos, uma vez que “mascara” o seu sabor original;
- Na confecção reduz-se a necessidade de utilização de sal e gorduras, conferindo sabores, aromas e flavors agradáveis e apetitosos:
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