Curcuma – o pó de ouro
Caro leitor, temos mesmo de lhe falar sobre esta especiaria, com propriedades únicas:
A Curcuma
História & Botânica
O açafrão é uma especiaria conhecida, cultivada e apreciada desde a antiguidade em toda a bacia mediterrânica, como matéria corante, aromatizante e medicinal. Os egípcios usaram-na para pintar múmias, foi o primeiro corante a ser usado em Histologia. Foi também usada em vários países para tingir tecidos, dar cor aos alimentos ou como calmante para a dentição infantil. O seu preço sempre foi elevado, por ser proveniente de uma pequena parte da planta, dando origem a falsificações e imitações.
Para os Indianos, Moçambicanos e muitos povos provenientes da África Oriental “o açafrão” é o açafrão-da-Índia ou curcuma responsável pelo amarelo vivo e sabor picante dos apreciados pratos de caril.
História & Botânica
Em termos botânicos, a planta está classificada como Curcuma longa L. (sin. C. domestica), pertencente à família das Zingiberaceae, tal como o gengibre. As partes utilizadas são os rizomas: raízes tuberculosas, aromáticas, cerosas e amareladas por fora e alararanjadas por dentro.
A sua designação comum é Açafrão-da-Índia, mas também é designada por açafrão da terra, açafroa, gengibre amarelo, curcuma ou turmérico do nome comum inglês “turmeric”. Neste idioma também é conhecida como French saffron, Indian saffron, long turmeric ou yellow ginger e em francês como curcuma ou safran des Indes.
Composição química e toxicidade da curcuma
Relativamente à sua composição química a planta é rica em Curcumina (3-4%), um composto polifenólico responsável pela cor amarela característica dos rizomas da C. longa.
Possui ainda outros Curcuminóides, as Curcuminas II e III. Possui também um óleo essencial (3 a 5%), de cor laranja, rico em sesquiterpenos.
EFSA – Dose Diária Recomendada (DDR)
DDR = 0–3 mg/kg,
Seguro e sem toxicidade = até 12g/dia,
O que significa para um indivíduo de 70kg, uma ingestão de pó de açafrão de 4-10g/dia
Assim, a curcumina apresenta baixa toxicidade, destacando-se apenas algumas possíveis interações:
- A utilização de Curcumina aumenta as contrações biliares em pacientes saudáveis, pelo que em casos de doença da vesícula biliar, a sua utilização deve ser restringida.
- Em termos de interações farmacológicas, entre outras, a Curcumina inibe a agregação das plaquetas, pelo que a administração do composto, aumenta o risco de hemorragias em pessoas medicadas com anticoagulantes ou antiplaquetários.
Fonte: A Verdade sobre o Açafrão 2008
Curcumina & Saúde
Comecemos pela má notícia…
A curcumina presente na planta (raiz de açafrão) tem muito baixa biodisponibilidade, quer isto dizer que é pouco absorvida pelo intestino, além de ser rapidamente metabolizada e excretada. Portanto a tecnologia tem procurado estratégias para melhorar estas características.
Como absorver mais a curcumina?
Conjugando curcumina com piperina! Por isso já sabe, nos seus cozinhados conjugue sempre açafrão com pimenta-preta!
(fonte – Curcumin, an active component of turmeric (Curcuma longa), and its effects on health.Crit Rev Food Sci Nutr. 2017 Sep 2;57(13):2889-2895)
Uma revisão recente (setembro 2017) publicada numa conhecida publicação científica é consensual sobre os efeitos anti-tumurais, anti-inflamatórios, antioxidantes e anti-alérgicos da curcumina.
A reter...
- A curcumina é um fitonutriente presente no açafrão (Curcuma longa).
- Tem comprovados efeitos antioxidantes, anti-tumurais, anti-inflamtórios e anti-alérgicos.
- Quando consumida no alimento (pó), deve ser combinada com pimenta-preta, para aumentar a sua absorção.
- A dose diária adequada é de 4-10g/dia de pó de açafrão para um adulto de 70kg.
- Pode ser consumida em suplementos alimentares, formulas mais bio-disponíveis, com mais de 90% de curcuminoides (clicar para ver exemplo).
